NEXT 7/2008 - Demony szybkości

Producenci kart graficznych zaczynają powoli naśladować twórców nowoczesnych procesorów – przyrost mocy najłatwiej osiągnąć, łącząc dwa pojedyncze modele. Czy takie rozwiązanie daje w praktyce wymierne rezultaty? NEXT porównał dwóch liderów rynku: GeForce 9800 GX2 i Radeon HD 3870 X2.

Najprostszą i często najtańszą metodą na zwiększenie wydajności systemu jest zwielokrotnienie jednostek wykonawczych. Z tego założenia już przeszło dekadę temu wyszli inżynierowie firmy 3Dfx, wprowadzając nowatorską jak na tamte czasy technologię SLI – sposób łączenia dwóch kart graficznych współpracujących w procesie renderowania grafiki trójwymiarowej w grach.

Łatwiejsza droga do celu

W 2001 roku firma 3Dfx została wykupiona przez największego swego rywala – Nvidię. Producent układów z serii GeForce również docenił zalety pracy kart graficznych w tandemie i kilka lat po zakupie 3Dfx wprowadził udoskonaloną wersję technologii SLI (Scalable Link Interface). W 2005 roku pojawił się konkurent tej technologii spod znaku ATI – CrossFire. Mimo początkowych różnic (Nvidia do połączenia kart wykorzystywała specjalny wewnętrzny mostek, a ATI – zewnętrzny kabel wideo). Dodanie drugiej karty graficznej daje wzrost wydajności od 50 do 90 proc.

W połowie 2006 roku Nvidia zaprezentowała GeForce 7950 GX2. Niecodzienność tego rozwiązania polegała na tym, że karta składała się z dwóch kart graficznych połączonych mostkiem SLI, tyle że wewnętrznym. Na każdej zainstalowano po jednym układzie GPU oraz 512 MB lokalnej pamięci GDDR3. Kartę instalowało się w jednym slocie PCI Express. Ten model nie zawojował rynku z powodu skomplikowanej budowy i braku kompatybilności z niektórymi płytami głównymi.

Dwuprocesorowa karta od AMD

Po GeForce 7950 GX2 następny ruch należał do firmy ATI (obecnie AMD). Producent od dłuższego czasu nie mógł konkurować z Nvidią w segmencie najszybszych kart graficznych, gdzie dominowały GeForce 8800 GTX i Ultra, więc zdecydował się wprowadzić dwuprocesorową kartę Radeon HD 3870 X2. Składa się ona z dwóch chipów RV670 (Radeon HD 3870), z których każdy ma do dyspozycji po 512 MB własnej pamięci. Taktowanie Radeona HD 3870 X2 jest inne niż kart Radeon HD 3870 i wynosi 825 MHz dla układów graficznych (775 MHz dla Radeona HD 3870) oraz 1800 MHz efektywnie dla pamięci, zaś w przypadku jednoprocesorowych HD 3870 jest to efektywnie 2250 MHz.

Architektura układu RV670 jest niemal identyczna jak starszego chipu R600 (Radeon HD 2900 XT). GPU ma 320 zunifikowanych jednostek cieniujących, 16 TMU i 16 modułów ROP, gdzie przeprowadzane są końcowe operacje w procesie renderowania (zlewanie, wygładzanie krawędzi). Układ graficzny komunikuje się z pamięcią za pośrednictwem 256-bitowej szyny danych i wykorzystuje pierścieniową magistralę pamięci.

Do komunikacji pomiędzy układami wykorzystano 48-liniowy mostek PCIe, umożliwiając układom wymianę danych po dwukierunkowej szynie x16. Chipy działają w technologii CrossFire, wspólnie uczestnicząc w procesie generowania obrazu. Domyślnym trybem podziału obowiązków jest Alternate Frame Rendering, czyli rendering klatek naprzemiennych, w którym kolejne klatki animacji karty renderują na przemian. W czasie obciążenia Radeon HD 3870 X2 może pobrać około 200 W mocy, ale dzięki technologii PowerPlay w czasie spoczynku pobór mocy jest ograniczony do 50–60 W. System monitoruje poziom obciążenia układu graficznego i na tej podstawie automatycznie zmienia częstotliwość pracy GPU i napięcie zasilające.

Ocena:    (aby ocenić, musisz się zalogować w serwisie)

 del.icio.us |  Wykop mnie |  Digg this story |  dodajdo.com

• Ukryta moc grafiki »
  raport: obliczenia z wykorzystaniem GPU
• Szybka jak karta grafiki »
  test porównawczy kart graficznych
• Chłodniejsza karta »
  modyfikowanie parametrów kart grafi cznych
• Najszybsza na rynku »
  KARTA GRAFICZNA PALIT
• W sukurs Phenomowi »
  test porównawczy płyt głównych do procesorów AMD